Literalmente, CAD/CAM son las siglas en inglés para diseño asistido por ordenador y manufactura asistida por ordenador. Un software CAD/CAM se usa para diseñar y fabricar modelos y productos finales.

El CAD/CAM es un proceso que consiste en crear, utilizando un software de ordenador, un modelo de una pieza, originalmente de una máquina. En el ordenador se introducen las especificaciones técnicas y unos sistemas de máquinas se encargan de la fabricación, también asistida por el ordenador.

CAD/CAM aplicado a la odontología

El CAD/CAM en el ámbito dental es un sistema compuesto de software y hardware que le permite al profesional diseñar y fabricar prótesis dentales para tratamientos de implantes. La ventaja principal de esta tecnología es que ofrece las herramientas para crear rehabilitaciones odontológicas con gran exactitud y calidad.

Estas funciones reducen al mínimo los errores de origen humano, aumentando así porcentajes de éxito muy altos en los tratamientos que necesitan utilizar prótesis dentales.

Esta tecnología permite crear un modelo preciso de la boca del paciente al escanearla. Aquí el profesional puede ver las necesidades de restauraciones, para después diseñar y fabricar utilizando un sistema asistido por ordenador.

Esto se realiza a través de 3 fases:

• El escaneo del diente en la boca del paciente o digitalizando un implante dental viejo o defectuoso.
• El diseño tridimensional mediante un software de ordenador de la prótesis del paciente.
• Proceso de fabricación propiamente dicho. Consiste en el uso de una fresadora robot que se encarga de la fabricación de las piezas gracias a la información obtenida en el escaneo y diseño de la prótesis.

La tecnología CAD/CAM dental casi podría catalogarse como un tipo de arte en el área de la odontología. Permite a los profesionales crear tratamientos y restauraciones precisos, estandarizados y ajustados a cada necesidad para el beneplácito de todos los pacientes.